Nem todos prestam atenção às unhas, mas a verdade é que elas e quaisquer alterações na sua cor, formato ou textura podem revelar muito sobre a nossa saúde.
As unhas saudáveis são geralmente lisas, brilhantes e uniformes. Não apresentam amolgadelas, sulcos ou descoloração percetíveis.
Mas o que significa quando começam a parecer diferentes?
Há séculos que se acredita que a condição das unhas pode refletir a saúde de todo o corpo. A medicina tradicional chinesa utiliza, desde há muito tempo, a observação das unhas como forma de avaliar a saúde do paciente.
Em alguns países muçulmanos, esta prática desenvolveu-se ainda mais. Historicamente, os médicos homens tinham limitações para examinar as mulheres, pelo que as unhas se tornaram uma das poucas partes do corpo que podiam observar em segurança.
Até hoje, muitos acupunctores analisam a aparência das unhas quando avaliam a saúde geral.
O que podem significar estrias verticais nas unhas?
Já reparou em linhas que vão da base da unha até à ponta? Estas linhas são chamadas de estrias longitudinais, conhecidas medicamente como onicorrexe.
Estas linhas verticais podem ser quase impercetíveis ou muito pronunciadas. Por vezes, cobrem apenas uma parte da unha e, em casos mais graves, até a maior parte dela.
Embora muitas pessoas as considerem um problema estético benigno, podem, por vezes, ser um sinal do corpo.
Com a idade, as linhas verticais aparecem com mais frequência e geralmente não são motivo de preocupação. Resultam habitualmente de unhas secas e deficiências nutricionais.
À medida que as unhas envelhecem, absorvem os nutrientes de forma menos eficiente, fazendo com que o seu crescimento diminua e as linhas se tornem mais visíveis.
No entanto, as linhas verticais também podem aparecer em certas condições de pele, como eczema ou pele muito seca.
Segundo os especialistas, podem também estar associadas a condições mais graves, incluindo:
• artrite reumatóide
• doenças do tecido conjuntivo
• amiloidose sistémica
• síndrome ungueal-patelar
• doença do enxerto contra o hospedeiro
Se as unhas ficarem quebradiças, se partirem facilmente ou estiverem visivelmente mais grossas do que antes, isso também pode indicar problemas na tiroide, especialmente hipotiroidismo.
Algumas pessoas também notam inchaço nas pontas dos dedos ou um formato mais arredondado das unhas.
OS SULCOS HORIZONTAIS PODEM SER UM AVISO MAIS GRAVE: OS SULCOS HORIZONTAIS NAS UNHAS SÃO CHAMADOS LINHAS DE BEAU. NORMALMENTE INDICAM UMA PARAGEM TEMPORÁRIA NO CRESCIMENTO DAS UNHAS.
Estes sintomas podem ter muitas causas, que variam de relativamente ligeiras a muito graves.
As causas mais comuns incluem:
• quimioterapia
• uso prolongado de unhas de gel ou acrílicas
• lesões nas unhas
• infeções graves com febre alta, incluindo COVID-19, sarampo ou pneumonia
• doenças vasculares
A dieta pode ser a culpada?
Com certeza. As unhas revelam frequentemente deficiências de vitaminas e minerais.
A deficiência de zinco pode manifestar-se como linhas de Beau ou manchas brancas nas unhas.
A deficiência de ferro, por outro lado, pode causar sulcos verticais ou as chamadas unhas em forma de colher, onde o centro da unha começa a afundar.
Tenha também atenção à cor das unhas.
As unhas amareladas podem indicar problemas de fígado ou de vesícula biliar, infeções fúngicas, deficiência de vitamina E, bronquite crónica ou efeitos secundários de medicamentos.
AS UNHAS PÁLIDAS PODEM SER UM SINAL DE ANEMIA OU DEFICIÊNCIA DE VITAMINA B12. As unhas azuladas podem sugerir privação de oxigénio, problemas circulatórios ou doenças cardíacas e pulmonares.
Unhas muito claras ou quase incolores indicam, por vezes, uma baixa contagem de glóbulos vermelhos.
As unhas podem revelar muito sobre o nosso corpo. Por isso, é importante prestar atenção a qualquer alteração na sua aparência.
Se notar estrias, depressões ou descoloração, não as ignore. Consultar um médico pode ajudar a descobrir a causa do problema e a iniciar o tratamento adequado.
Com os cuidados adequados, as unhas saudáveis e suaves geralmente voltam a crescer com o tempo. E se o problema não estiver relacionado com uma condição médica, mesmo os cuidados simples em casa podem melhorar significativamente a sua aparência.
Cuide das suas unhas — por vezes, elas contam a história da sua saúde mais depressa do que imagina.
