— Eu ainda estou viva.
A voz soou baixa.
Mas a taça escapou da mão de Konstantin.
O vidro se espatifou contra o chão de mármore.
Ninguém sequer olhou para baixo.
Todos estavam olhando para a porta.
Eva estava ali.
Viva.
Por alguns segundos, o salão fúnebre se transformou em uma fotografia completamente imóvel.
Perto da parede havia um enorme retrato de Eva em uma moldura preta.
Diante dele, velas queimavam.
E a própria mulher estava a três metros do seu próprio retrato.
Konstantin abriu a boca.
Fechou.
Depois abriu novamente.
— Eva?
Ela não respondeu.
Era difícil para ela permanecer de pé.
Sob o casaco, havia uma cinta especial de sustentação, prescrita pelos médicos.
O braço esquerdo estava imobilizado por uma tala ortopédica.
Ao lado dela, Alexander segurava firmemente seu cotovelo.
Konstantin olhou para ele.
E aos poucos o reconheceu.
Aquilo acabou sendo quase mais surpreendente do que o aparecimento da própria esposa.
— Vorontsov?
Alexander não disse nada.
Konstantin desviou o olhar para a funcionária da seguradora.
Depois para a pasta preta.
Então voltou a olhar para Eva.
Em sua mente, tudo começou a se encaixar.
A apólice de seguro.
O pedido.
Quarenta e oito milhões.
Alexander Vorontsov.
Eva.
— Eu posso explicar — disse ele.
Eva quase riu.
Essa foi a primeira frase que ela esperava ouvir.
Não:
“Você está viva.”
Não:
“E o bebê?”
Não:
“Meu Deus, Eva.”
Mas:
“Eu posso explicar.”
Eva olhou para a mulher ao lado dele.
Karina.
Nos últimos oito meses, ela aparecia praticamente em todos os lugares.
Nos jantares de negócios.
Nos eventos beneficentes.
No aniversário de Konstantin.
Ele a chamava de consultora.
Certa vez, Eva perguntou diretamente:
— Vocês estão tendo um caso?
Naquela ocasião, Konstantin riu.
— Você está grávida e está ficando paranoica.
Agora Karina estava ao lado dele no velório.
No velório que acontecera apenas dois dias depois do encerramento das buscas.
— Karina também pode explicar? — perguntou Eva.
A mulher empalideceu.
— Eu não sabia que ele…
Konstantin virou-se bruscamente para ela.
— Cale a boca.
Rápido demais.
Os convidados trocaram olhares.
Eva percebeu.
Alexander também.
— Deixe-a falar — disse ele.
Konstantin olhou para ele.
— Isso é um assunto de família.
Alexander sorriu pela primeira vez.
Mas não havia calor algum naquele sorriso.
— Agora já não é mais.
Konstantin deu um passo na direção de Eva.
Alexander imediatamente se colocou entre os dois.
— Não se aproxime.
— Ela é minha esposa.
— É justamente isso que agora interessa à polícia.
Depois da palavra “polícia”, a expressão de Konstantin mudou.
Quase imperceptivelmente.
Mas Eva o conhecia bem demais.
Ele estava com medo.
— Que polícia?
Dois detetives saíram do corredor ao lado.
Os convidados começaram a cochichar.
Konstantin recuou.
— O que está acontecendo?
Um dos detetives mostrou o distintivo.
— Senhor Orlov, precisamos fazer algumas perguntas ao senhor a respeito do desaparecimento de sua esposa.
— Desaparecimento?
Ele soltou uma risada nervosa.
— Vocês estão vendo que ela está viva.
— Exatamente.
— Ela caiu.
Eva sentiu os dedos de Alexander apertarem um pouco mais seu cotovelo.
O investigador perguntou:
— O senhor viu isso?
— É claro!
— Então por que disse aos socorristas que a perdeu de vista antes mesmo da queda?
Konstantin ficou imóvel.
Eva virou a cabeça.
Ela não sabia disso.
O investigador continuou:
— Em seu primeiro depoimento, o senhor afirmou que estava aproximadamente vinte metros atrás dela.
— Havia uma tempestade.
— E à seguradora informou que tentou segurar sua esposa pela mão.
Konstantin ficou em silêncio por alguns segundos.
— Eu estava em choque.
— Entendo.
O investigador abriu o bloco de anotações.
— Por isso gostaríamos de esclarecer mais alguns detalhes.
Konstantin olhou para os convidados.
— Não aqui.
— Concordo.
Sua voz voltou a soar confiante.
— Então vamos para a delegacia.
O investigador assentiu.
Mas Eva disse inesperadamente:
— Espere.
Todos se viraram para ela.
Ela respirou fundo.
Alexander se inclinou para perto.
— Você não precisa fazer nada agora.
— Eu sei.
Ela olhou para Konstantin.
— Quero fazer uma pergunta.
Ele permaneceu em silêncio.
— Você realmente achou que o nosso filho tinha morrido?
O rosto de Konstantin mudou.
Muito pouco.
Mas foi o suficiente.
— Que filho?
Um murmúrio percorreu o salão.
Eva sentiu tudo dentro dela gelar.
— O nosso bebê.
— Nós não sabíamos o sexo.
— Você não sabia.
Ele percebeu o erro.
Tarde demais.
Karina olhou bruscamente para ele.
Eva continuou:
— No hospital me disseram que era um menino.
Konstantin não respondeu.
— Mas, na montanha, você também o chamou de menino.
O silêncio tornou-se quase palpável.
O investigador ergueu os olhos rapidamente.
— O que exatamente ele disse?
Eva repetiu.
Não palavra por palavra.
Ela não queria pronunciar toda a frase novamente.
— Ele disse que meu filho não viveria por muito tempo.
Konstantin balançou a cabeça.
— Ela bateu a cabeça. Está confusa.
— É possível — respondeu o investigador.
— Exatamente!
— Por isso é bom que tenhamos outros materiais.
Konstantin ficou imóvel.
— Quais?
O investigador não respondeu.
Mas Alexander abriu a pasta preta.
— Vamos começar pelo seguro.
Ele colocou sobre a mesa uma cópia do pedido.
— A apólice foi contratada há oito meses.
Eva olhou para ele.
Ela sabia do seguro.
Mas não se lembrava da data exata.
— Uma semana antes disso — continuou Alexander — sua empresa recebeu uma notificação séria dos credores.
Konstantin cerrou o maxilar.
— Isso é informação comercial.
— Já não é mais.
O documento seguinte.
— Sua dívida chega a quase vinte milhões.
Os convidados voltaram a cochichar.
Karina recuou mais um passo.
— Você disse que não tinha dívidas.
Konstantin olhou para ela como se ela o tivesse traído.
— Agora não é hora.
Eva de repente entendeu.
Karina sabia do caso.
Talvez soubesse do seguro.
Mas não sabia de tudo.
E isso a tornava perigosa para Konstantin.
— Karina — disse Eva.
A mulher olhou para ela.
— Você sabia da apólice?
Ela permaneceu em silêncio.
— Responda.
— Sabia.
— Do valor?
— Sim.
Alexander perguntou:
— Como soube?
Karina fechou os olhos.
— Konstantin me contou.
— Quando?
— Alguns meses atrás.
Konstantin disse bruscamente:
— Karina.
Ela se virou para ele.
— Chega.
Eva nunca havia ouvido tanto ódio em sua voz.
— Você disse que, depois que o bebê nascesse, mudaria o beneficiário.
— Era isso que eu pretendia.
Karina continuou:
— Ele disse que, depois do nascimento da criança, mudaria o beneficiário.
Alexander perguntou:
— Para quem?
Karina olhou diretamente para Konstantin.
— Para um fundo fiduciário da criança.
Eva baixou os olhos lentamente.
Aquilo soava razoável.
Bonito.
Era exatamente assim que Konstantin construía suas mentiras.
Sempre havia dentro delas um detalhe que fazia o interlocutor se sentir idiota por ter desconfiado.
— E depois? — perguntou o investigador.
Karina engoliu em seco.
— Duas semanas atrás, ele disse que, se alguma coisa “acontecesse” com Eva, tudo finalmente ficaria mais fácil.
Konstantin avançou na direção dela.
Não foi longe.
Apenas um passo brusco.
Mas dois policiais imediatamente se colocaram ao lado dela.
— Eu disse isso apenas como uma força de expressão!
Karina recuou.
— Não.
— Você sabe muito bem…
— Você disse que iríamos embora depois do pagamento.
Agora ninguém mais cochichava.
Eva olhava para Karina.
Estranho.
Ela esperava odiá-la.
Mas sentia apenas cansaço.
— Você sabia o que ele pretendia fazer?
Karina balançou a cabeça.
Rápido demais.
— Não.
Eva continuou olhando para ela.
— Karina.
A mulher começou a chorar.
— Eu pensei…
Ela parou.
— O quê?
— Eu pensei que ele só queria assustar você.
Eva ficou sem ar.
O investigador deu um passo à frente.
— Explique.
Karina olhou para Konstantin.
— Ele disse que a levaria para as montanhas e a obrigaria a assinar documentos.
— Que documentos?
— Para transferir a participação dela na empresa.
Eva fechou os olhos.
Era isso.
Não apenas o seguro.
Sua mãe havia deixado para ela uma pequena empresa de investimentos.
Não era gigantesca.
Mas era muito lucrativa.
Eva nunca permitira que Konstantin a administrasse.
Nos últimos dois anos, ele dizia cada vez com mais frequência:
— Marido e mulher não deveriam cuidar de negócios separados.
Depois da gravidez, a pressão aumentou.
— Quando o bebê nascer, você não terá tempo para os negócios de qualquer maneira.
Ela recusava.
Agora o sentido estava claro.
Se ela assinasse — ele obteria o controle.
Se não assinasse e morresse…
o seguro.
Konstantin havia previsto os dois cenários.
E ambos deveriam terminar com a vitória dele.
O investigador perguntou:
— Onde estão os documentos?
Karina balançou a cabeça.
— Não sei.
— Você os viu?
— Sim.
— Quando?
— No carro dele, antes da viagem.
Konstantin fechou os olhos.
Apenas por um segundo.
Mas foi suficiente.
Seu advogado ainda não havia chegado.
E cada resposta tornava a situação pior.
O policial disse:
— Senhor Orlov, acho que continuaremos essa conversa na delegacia.
Dessa vez, Konstantin não discutiu.
Antes de ser levado, ele olhou novamente para Eva.
— Escute o que eu tenho a dizer.
Ela permaneceu em silêncio.
— Nada disso é o que parece.
Eva sentiu a mão sobre o ventre.
O filho se mexeu.
Fracamente.
Mas o bastante para que ela sentisse.
— Eu vi seu rosto antes de cair.
Ele empalideceu.
— Eva…
— Isso é tudo de que preciso.
Levaram-no.
Pediram a Karina que fosse separadamente à delegacia para prestar depoimento.
Alguns minutos depois, o salão começou a esvaziar.
Alguns convidados se aproximavam de Eva.
Abraçavam-na.
Choravam.
Diziam:
— Nós não sabíamos de nada.
Era verdade.
Mas a frase ainda doía.
Porque ela mesma havia passado muito tempo sem “saber” muitas coisas.
Ou fingindo que não sabia.
Konstantin havia mudado aos poucos.
Primeiro, coisas pequenas.
Piadas sobre o dinheiro dela.
Zombarias por ela ser independente demais.
Depois, perguntas:
— Para que você precisa de uma conta separada?
— Por que falou com um advogado sem mim?
— Por que a empresa ainda está em seu nome?
Quando Eva engravidou, ele se tornou inesperadamente atencioso.
Quase perfeito.
Cafés da manhã.
Médicos.
Presentes.
Reforma do quarto do bebê.
Agora ela entendia:
foi aproximadamente nessa mesma época que a apólice de seguro apareceu.
Uma semana depois do velório, Eva ainda estava no hospital.
O parto poderia começar a qualquer momento.
Certa noite, Alexander estava sentado perto da janela.
Eles quase não conversavam sobre o fato de ele ser seu pai.
Essa verdade era grande demais para ser assimilada ao mesmo tempo que todo o resto.
— Por que minha mãe nunca me contou? — perguntou Eva.
Alexander ficou muito tempo olhando para a neve do lado de fora.
— Porque eu fui um covarde.
Ela esperava outra versão.
Circunstâncias.
Pressão familiar.
Momento inadequado.
Mas ele disse:
— Eu tinha vinte e sete anos. Tinha acabado de fazer meus primeiros investimentos realmente importantes. Sua mãe engravidou.
Ele passou a mão pelo rosto.
— Eu ofereci dinheiro.
Eva se virou.
— Dinheiro?
— Sim.
Sua voz ficou mais baixa.
— Em vez de mim.
Eva não disse nada.
— Ela recusou.
— E você foi embora.
— Sim.
— E depois se tornou bilionário.
— Muito tempo depois.
Eva olhou nos olhos dele.
— Isso deveria mudar alguma coisa?
— Não.
A resposta veio imediatamente.
— Não estou contando isso para me justificar.
Ele tirou uma fotografia antiga.
Aquela mesma.
Uma jovem mulher.
Sua mãe.
Ao lado dela, o jovem Alexander.
E entre os dois, a pequena Eva.
Ela tinha cerca de um ano.
— Então você me viu.
— Uma vez.
Eva sentiu raiva.
— E depois disso, vinte e nove anos sem nada?
— Sim.
Ela virou o rosto.
— Não me chame de filha.
Alexander assentiu.
— Está bem.
Ele não discutiu.
E foi justamente isso que, pela primeira vez, fez com que ela acreditasse que talvez ele realmente não quisesse voltar a tomar decisões por ela.
Dois dias depois, começaram as contrações.
Antes do tempo previsto.
Os médicos esperavam complicações.
Alexander estava sentado no corredor.
Eva não o havia chamado.
Mas também não pediu que fosse embora.
Algumas horas depois, nasceu um menino.
Pequeno.
Fraco.
Mas vivo.
Quando o colocaram sobre o peito de Eva, ela não pensava em Konstantin, nem no seguro, nem na investigação.
Apenas olhava para aquele rostinho minúsculo.
— Olá.
O menino mal se mexeu.
Eva chorou.
— Você ficou, afinal.
Ela o chamou de Mikhail.
Em homenagem ao avô.
Não a Konstantin.
Três semanas depois, o investigador voltou.
— Encontramos alguma coisa.
Ele colocou um saco plástico transparente sobre a mesa.
Dentro havia um pequeno objeto de metal.
Um chaveiro de carro.
Eva não entendeu.
— O que é isso?
— Um gravador veicular.
Certa vez, Konstantin instalara no carro um sistema caro de visão panorâmica.
Eva sabia disso.
Mas acreditava que as gravações eram apagadas automaticamente depois de algumas horas.
— Encontraram o carro em um estacionamento de um aeroporto particular.
— E a gravação?
— Parte dela permaneceu armazenada na conta de nuvem do fabricante.
Eva sentiu o coração acelerar.
— Dá para ver a queda?
— Não.
Ao mesmo tempo, sentiu alívio e decepção.
— Mas é possível ouvir a conversa que aconteceu antes.
Eva fechou os olhos.
— Preciso ouvir?
— Não.
— Então não quero.
O investigador assentiu.
— É suficiente.
A gravação confirmou que a queda não havia sido acidental.
Além disso, a polícia encontrou rascunhos dos documentos para transferir o controle da empresa dela.
E o histórico de pesquisas de Konstantin.
Pagamentos de seguro após um desaparecimento.
Prazos para declarar uma pessoa morta.
Condições meteorológicas na região.
Profundidade do desfiladeiro.
Eva não perguntou pelos detalhes.
Ela já não queria viver dentro do plano dele.
O julgamento começou quase um ano depois.
A essa altura, Mikhail já tentava ficar de pé, apoiando-se no sofá.
Konstantin parecia diferente.
Mais magro.
Mais velho.
Ele tentou várias vezes encontrar-se com Eva por meio dos advogados.
Ela recusou.
No julgamento, a defesa alegou que havia ocorrido uma discussão seguida de um acidente.
Depois surgiu a gravação.
Depois vieram o depoimento de Karina.
Depois, os documentos financeiros.
E, por fim, o pedido de indenização do seguro, enviado tão rapidamente que até um especialista da companhia considerou o prazo incomum.
Eva prestou depoimento uma única vez.
Quando o advogado de Konstantin perguntou:
— A senhora odeia meu cliente?
ela pensou por um momento.
— Não.
O salão ficou em silêncio.
— A senhora não odeia o homem acusado de tentar tirar sua vida?
Eva olhou para Konstantin.
— Levei muito tempo para entender uma coisa.
— O quê?
— O ódio ainda faz dele o centro da minha vida.
Ela desviou o olhar para os jurados.
— E eu não quero mais que ele esteja lá.
Depois do julgamento, Konstantin foi considerado culpado por vários crimes graves.
É claro que ninguém recebeu o pagamento do seguro.
Mas Alexander fez outra coisa.
Ofereceu a Eva um lugar no conselho de sua fundação.
Ela recusou.
— Porque está zangada?
— Não.
— Então por quê?
— Porque não quero que nossa relação comece com dinheiro.
Alexander assentiu.
— Justo.
— Se quiser conhecer Mikhail…
Ele ergueu os olhos.
— Sim?
— Comece com um café aos domingos.
E foi assim que tudo começou.
Sem sobrenome em um prédio.
Sem ações.
Sem cheques.
Uma vez por semana, Alexander aparecia com dois cafés e um brinquedo que Eva quase sempre o fazia devolver, porque era caro demais.
Aos poucos, Mikhail começou a reconhecê-lo.
Depois, começou a estender os braços para ele.
Na primeira vez em que o menino pronunciou algo parecido com “vovô”, Alexander saiu para a varanda e ficou cerca de cinco minutos fingindo observar a cidade.
Eva não o denunciou.
Dois anos depois, ela voltou às montanhas.
Não ao mesmo precipício.
Muito mais abaixo.
Uma trilha segura.
Verão.
Árvores verdes.
Mikhail caminhava à frente, segurando a mão de Alexander.
Eva parou.
Durante anos, pensara que, se algum dia voltasse a ver as montanhas, lembraria apenas da queda.
Mas ouviu a risada do filho.
Ele havia encontrado uma pequena pinha e a mostrava solenemente ao avô.
Alexander se virou.
— Você vem?
Eva olhou para o céu.
— Sim.
Ela caminhou até eles.
Quarenta e oito milhões um dia pareceram a Konstantin uma quantia pela qual valia a pena destruir a vida de outra pessoa.
No fim, ele não recebeu nada.
Mas Eva também deixou de medir sua vitória pela derrota dele.
Sua vitória não foi a sentença.
Não foi o seguro que ele perdeu.
Nem o pai influente que apareceu ao seu lado no momento certo.
Sua vitória era aquele menino pequeno, que deveria ter desaparecido junto com ela, mas que agora corria por uma trilha ensolarada, rindo.
E a vida que não terminou depois da queda.
Ela simplesmente, pela primeira vez, passou a pertencer a ela.
