A manhã na escola decorreu como habitualmente, sem nada fora do normal. O longo corredor estava repleto de vozes: umas a correr para a sala de aula, outras paradas nos seus cacifos, a verificar os telemóveis, outras ainda a rir com os amigos, a conversar sobre os seus próprios assuntos. A luz fresca do dia entrava pelas grandes janelas, refletindo-se no chão, e tudo parecia familiar e tranquilo, como se aquele dia não fosse diferente de nenhum outro.
E apenas uma pessoa naquela multidão se destacava sempre.
Alex, um rapaz de dezassete anos, caminhava lentamente pelo corredor numa cadeira de rodas. Fora obrigado a usá-la desde o nascimento e, ao longo de todos aqueles anos, a escola nunca fora um lugar onde se sentisse em paz. Desde pequeno que ouvia risinhos atrás de si, sentia olhares sobre si, suportava piadas e gozos que, com o tempo, se tornaram comuns, quase a norma para muitos.
Aprendera a ignorar, a fingir que não se importava, mas, no fundo, tudo permanecia.
Naquele dia, só queria chegar à aula em silêncio, sem encontrar ninguém ou chamar a atenção. Mas o destino tinha outros planos.
Estava quase na esquina quando, de repente, o viu. Era ele — o colega de turma que lhe tornara a vida num inferno durante anos.
Alex tentou mudar de direção, evitá-lo, fingir que não o tinha visto, mas já era tarde demais.
O HOMEM JÁ O TINHA VISTO.
“Ah, quem temos nós aqui, a passear na tua motinha?”, disse com um sorriso trocista, dando um passo na sua direção. “Para onde ias? Tens medo de mim?”
Alex olhou para cima, tentando manter a calma.
“Não. Só não quero ver a tua cara nojenta.”
O miúdo sorriu ainda mais, como se estivesse à espera daquela resposta.
“E já estou quase com saudades. Já não nos vemos há algum tempo. Precisamos de arranjar uma forma de te fazer chorar outra vez, como na quarta classe.” “Não vou chorar. Nem tente.”
Enquanto conversavam, outros alunos começaram a aglomerar-se à sua volta. Uns pararam só para observar, outros pegaram imediatamente nos telemóveis, na esperança de gravar um “vídeo engraçado”. Alguém já se estava a rir, sem sequer imaginar o que estava prestes a acontecer.
Alex tentou não olhar em redor, não reagir, não lhes dar o que queriam.
“Veremos”, disse o rufia, aproximando-se. “Vais chamar a mamã ou não? Estás a gravar?”
“Sim, estamos! Vai tornar-se viral!” disse alguém da multidão.
Nesse momento, um dos seus amigos aproximou-se com dois baldes de plástico cheios de água gelada. Entregou-os e, por um instante, uma tensão pairou no ar pelo corredor.
Alex tentou não olhar em redor, não reagir, não lhes dar o que queriam.
O perseguidor nem se apressou, como se estivesse a saborear o momento. De repente, levantou o primeiro balde e despejou o conteúdo diretamente sobre a cabeça de Alex.
A água gelada caiu-lhe imediatamente sobre ele. Estremeceu, as roupas encharcadas, a água a escorrer-lhe pelo rosto, pelos braços e a pingar no chão.
Gargalhadas irromperam da multidão. Sem lhe dar um momento para recuperar, o perseguidor pegou no segundo balde e despejou o conteúdo logo de seguida.
AGORA ALEX ESTAVA COMPLETAMENTE SECO, A TREMER DE FRIO, COM OS OMBROS CAÍDOS, SEM SABER O QUE MAIS LHE PODERIAM FAZER. NÃO CHOROU, MAS OS SEUS OLHOS CONTIVERAM TUDO — MEDO, EXAUSTÃO E DESAMPA. Ainda riam e filmavam.
Mas nenhum deles esperava que, alguns minutos depois, se arrependessem do que tinham feito. 😨😲
Uma rapariga que muitos ainda não conheciam bem emergiu da multidão. Tinha-se mudado recentemente e conversado com poucas pessoas. O seu nome era Emma.
Aproximou-se calmamente, olhou primeiro para Alex, depois para os perseguidores, e disse em voz firme:
“Deixem-no em paz”.
Virou-se imediatamente para ela, surpreendido, mas ainda confiante.
“E quem é você? Saia daqui enquanto pode.”
“E SE NÃO SAIR?”, respondeu ela calmamente, sem desviar o olhar.
“Vai se arrepender.”
Deu um passo em frente e, de repente, levantou a mão, claramente sem esperar resistência. Mas depois tudo aconteceu tão rápido que muitos nem sequer perceberam o que tinha acontecido.
Emma bloqueou-lhe imediatamente a mão, rodou-o e, com um movimento preciso, derrubou-o no chão. O segundo tentou intervir — um instante depois, estava caído ao seu lado. O terceiro deu um passo em frente — um instante depois, também ele estava no chão, sem compreender como aquilo tinha acontecido.
As gargalhadas no corredor desapareceram tão depressa como apareceram. Os telemóveis ainda estavam erguidos, mas agora gravavam algo completamente diferente.
Emma endireitou-se, olhou para aqueles que seguravam os telemóveis e a sua voz tornou-se ainda mais insistente:
“Apaguem tudo o que gravaram imediatamente. Agora.”
NINGUÉM PROTESTOU.
“E lembrem-se”, acrescentou ela, “se algum de vós tentar magoá-lo outra vez, terá de se ver comigo.”
O corredor ficou em silêncio. Alex continuava sentado na sua cadeira de rodas, encharcado e a tremer, mas, pela primeira vez em muito tempo, não havia risos à sua volta.
