Para Elena, o momento mais difícil começou lá no alto, num voo noturno a cortar a escuridão, entre estranhos cansados que ansiavam por um pouco de silêncio. Tudo começou com o choro de um bebé.
A Lúcia começou a chorar alto de repente, o som interrompendo imediatamente o zumbido sonolento da cabine. Alguns passageiros remexeram-se irritados nos seus lugares, alguém suspirou insatisfeito, outros viraram-se.
Elena abraçou a filha com mais força e começou a embalá-la suavemente, sussurrando palavras doces para a acalmar. Mas a menina recusava-se a acalmar. Tinha o rosto vermelho de tanto chorar, os lábios tremiam e os seus dedinhos agarravam-se à borda do cobertor.
Elena sentiu tudo dentro de si contrair-se com a sensação de impotência. Não dormia há quase dois dias. Os últimos dias tinham-se transformado num pesadelo repleto de medo, hospitais, exames, conversas ansiosas e lágrimas.
Lúcia estava doente, e os médicos da cidade já não sabiam o que fazer. Aconselharam-na a consultar um pediatra de renome que vivesse noutro país, a quatro horas de voo. Disseram que talvez fosse o único capaz de ajudar a filha. Era por isso que Elena estava naquele avião. Ela tinha gasto quase todo o seu dinheiro para lá chegar.
Lúcia começou a chorar novamente, ainda mais alto, e uma onda de irritação espalhou-se pela cabine. O homem do lugar da frente virou-se, com uma expressão sombria. A mulher do outro lado do corredor abanou a cabeça. Alguém disse, em voz suficientemente alta para Elena ouvir:
“Pessoas assim não deveriam ter permissão para viajar de avião com bebés.”
O ROSTO DE ELENA CHAMASSE. ELA QUERIA DESAPARECER. TENTOU ACONCHEGAR A FILHA, AJUSTANDO-LHE O COBERTOR, BEIJANDO-LHE A TESTA, SUSURRANDO-A PARA ELA, MAS O FUMADO JÁ ERA INSUPORTÁVEL. A sua visão estava turva, as mãos doíam-lhe e a cabeça pendia para a frente. Até o comissário de bordo se aproximou e, com voz educada, mas tensa, disse que os passageiros se queixavam.
Elena limitou-se a assentir, incapaz de explicar o que quer que fosse. Sentou-se ali com Lúcia a chorar nos seus braços e sentiu que não conseguiria conter mais as lágrimas.
A dado momento, os seus olhos fecharam-se sozinhos. Nem se apercebeu da sua cabeça a cair lentamente sobre o ombro do homem sentado ao seu lado. Já não se importava se ele estava desconfortável, pois o seu corpo tinha cedido antes dela.
Ela adormeceu. O homem ao seu lado franziu o sobrolho, olhando irritado para a mãe exausta. Mas depois fez algo que deixou todo o avião atónito 😱😲
Quando Elena abriu os olhos de repente, uma hora depois, por momentos não percebeu o que estava a acontecer. A cabine estava silenciosa. O avião ainda zumbia constantemente, os passageiros dormitavam, uns verificavam o telemóvel, outros olhavam pela janela, mas algo mais importante importava.
A Lúcia parou de chorar.
Surpreendida, Elena virou-se e viu a filha a dormir tranquilamente nos braços do mesmo homem em cujo ombro tinha adormecido mais cedo.
Segurava a bebé com firmeza e delicadeza, apoiando-lhe as costas com uma mão e tocando cuidadosamente a sua pequena mão com a outra. A Lúcia dormia em paz.
Sentou-se de repente.
“Meu Deus… Peço desculpa… Peço desculpa, senhor…” sussurrou ofegante.
Mas o homem virou-se para ela, completamente calmo.
“Não se preocupe”, disse ele baixinho. “A sua filha estava apenas muito cansada. E você também.”
Elena olhou para ele, ainda atordoada pelo sono, e depois percebeu que, durante todo aquele tempo, ele não tinha estado a observar Lúcia como um passageiro comum. Os seus movimentos eram demasiado confiantes, demasiado precisos. Sorriu levemente, mas não havia troça nem impaciência no seu sorriso.
“Vais ao médico, não é?”, perguntou.
Elena sentiu a respiração falhar. “SIM…”, sussurrou. “AO PEDIATRA. DISSERAM-ME QUE SÓ ELE PODE AJUDAR A MINHA FILHA.”
O homem ficou em silêncio por um momento, depois respondeu calmamente:
“Então já não precisa de o procurar. Sou eu.”
A princípio, Elena pensou ter ouvido mal. Ela encarou-o, sem palavras. Depois disse o seu nome e, nesse instante, ela sentiu as mãos gelarem.
As lágrimas brotaram imediatamente dos olhos de Elena, mas desta vez não de exaustão.
“Eu… eu não compreendo…” foi tudo o que ela conseguiu dizer.
“Reparei que ela estava a chorar”, disse ele gentilmente, olhando para Lúcia. “As crianças tão pequenas costumam ter reações fortes ao voo, sobretudo se já estiverem debilitadas por alguma doença. Apenas a ajudei a acalmar um pouco. Não se preocupe, está tudo bem agora.” E quando aterrarmos, eu próprio examinarei a sua filha.
ELENA OLHOU PARA ELE COMO SE ALGO IMPOSSÍVEL TIVESSE ACONTECIDO.
“Mas eu… mal consegui juntar o dinheiro para a viagem”, admitiu com a voz trémula. “Não sei como vou pagar a consulta.”
O homem olhou para Lúcia, que dormia, e respondeu calmamente:
“Não vou cobrar nada. Vou examinar a sua filha gratuitamente.”
