Toda a praia observava a cena.
A mulher abriu a caixa com um sorriso de satisfação.
Certamente esperava encontrar um presente.
Um vale de compras.
Uma recompensa.
No interior, havia apenas uma pequena concha pousada sobre um almofada azul… e um cartão.
Ela leu em voz alta.
O seu rosto mudou imediatamente.
— “O que é isto?!”
O nadador-salvador permaneceu completamente calmo.
— “É o Prémio da Falta de Civismo do dia.”
Um murmúrio percorreu a praia.
Ele continuou:
— “Há vários anos que a nossa equipa organiza uma campanha de sensibilização para o respeito pelos outros utilizadores da praia. As câmaras de segurança do passeio e vários voluntários informam-nos sobre comportamentos que destroem intencionalmente as criações das crianças ou perturbam as famílias. Hoje, infelizmente, foi escolhida… pelo motivo errado.”
As pessoas ao redor começaram a cochichar.
Algumas tinham visto tudo.
Uma mãe levantou a mão.
— “Foi ela que destruiu o castelo dele!”
Depois outra acrescentou:
— “O menino disse que era para o pai dele…”
A mulher tentou rir.
— “Era apenas um monte de areia.”
O nadador-salvador abanou suavemente a cabeça.
— “Não, senhora. Não era apenas areia.”
Ele virou-se para Noah.
— “Podes vir comigo?”
O meu filho aproximou-se timidamente.
O nadador-salvador ajoelhou-se diante dele.
— “Os nadadores-salvadores viram-te a construir desde esta manhã. Nós sabíamos que este castelo era especial.”
Então retirou uma segunda caixa.
Muito mais pequena.
Dentro dela estava um medalhão em forma de castelo de areia, gravado com uma frase.
“Os monumentos mais bonitos são construídos com amor.”
Noah desatou a chorar.
O nadador-salvador acrescentou suavemente:
— “Também temos uma pequena surpresa.”
Sem que nos déssemos conta, vários turistas já tinham começado a aproximar-se.
Um pai pegou numa pá.
Uma menina trouxe um balde.
Dois adolescentes começaram a recolher conchas.
Em poucos minutos, dezenas de pessoas reconstruíam juntas um enorme castelo de areia.
Muito maior do que o primeiro.
Uma senhora idosa perguntou a Noah:
— “Onde queres colocar a bandeira?”
O meu filho levantou os olhos para o céu.
Depois sorriu pela primeira vez em meses.
— “Lá no topo. Assim, o papá vai conseguir vê-la ainda melhor.”
Toda a praia aplaudiu quando ele colocou a pequena bandeira no alto da torre mais elevada.
Quanto à mulher…
Ela ficou sozinha com a sua caixa dourada.
Ninguém mais lhe dirigia a palavra.
Antes de ir embora, aproximou-se de Noah.
Muito discretamente.
Estendeu-lhe um envelope.
— “Eu… eu queria substituir aquilo que destruí.”
Noah olhou para ela durante alguns segundos.
Depois abanou suavemente a cabeça.
— “A senhora não pode substituir aquele. Mas pode evitar destruir o próximo.”
Ela baixou os olhos, incapaz de responder.
À noite, enquanto o sol desaparecia atrás do oceano, Noah sentou-se ao meu lado.
— “Achas que o papá viu?”
Passei a mão pelos seus cabelos.
— “Tenho a certeza. E acho que ele teria ficado especialmente orgulhoso ao ver quantas pessoas quiseram ajudar-te a reconstruí-lo.”
Noah olhou uma última vez para o castelo.
Depois murmurou com um sorriso:
— “Então, no próximo ano… vamos fazer um ainda maior.”
